14 hierbas medicinales para ayudar a tratar el asma

¿Sabías que algunas hierbas podrían complementar el tratamiento médico para el asma? La albahaca, el eucalipto, la menta o la cúrcuma son solo algunas. ¡Descubre cómo preparar remedios caseros con ellas!

Revisado y aprobado por el médico Leonardo Biolatto.

Escrito por Equipo Editorial

Última actualización: 10 marzo, 2024

El asma es una afección común. Se trata de una patología que afecta entre el 15 % y el 20 % de las personas en los países desarrollados. En niños, es todavía más frecuente, ya que hasta el 40 % puede padecerlo en algún momento. Existen varias hierbas medicinales con potencial para ayudar en el tratamiento médico del asma.

Siempre que un médico apruebe este complemento del tratamiento, es posible incorporarlas para contribuir a la disminución del malestar. ¿Sabes cómo aprovecharlas? A continuación, te resolveremos las dudas sobre esta enfermedad y te contaremos todos los remedios caseros para el asma que puedes preparar con hierbas.

¿Cómo es el asma?

El asma es una enfermedad crónica de las vías respiratorias que provoca su inflamación y estrechamiento. Cuando se presenta un ataque, los músculos que rodean estas vías se contraen y la mucosa se inflama. Así, la cantidad de aire que puede pasar a través de ellas se reduce. Como indican desde StatPearls, los principales síntomas del asma son los siguientes:

• Tos
• Opresión en el pecho
• Dificultad para respirar
• Presencia de sibilancias

Por lo general, los desencadenantes del asma suelen ser alérgenos, como el polen, los ácaros del polvo o el pelo de determinados animales. También pueden provocarlo el aire frío, el humo del tabaco, el ejercicio físico o algunas afecciones, como infecciones virales del tracto respiratorio, enfermedad por reflujo o sinusitis crónica.

Cuando se presenta este problema, es importante consultarlo con un especialista, ya que un tratamiento inadecuado, puede conllevar graves consecuencias. Del mismo modo, para ayudar a tratar la enfermedad, existen plantas medicinales que pueden funcionar como complemento para relajar las vías respiratorias, siempre que el médico las apruebe.

Remedios caseros con hierbas para ayudar a combatir el asma

Hay quienes se preguntan: ¿es posible usar hierbas medicinales para contribuir a tratar el asma? En realidad, depende del caso. Si el médico lo autoriza, entonces puedes utilizarlas para ayudar a aliviar los síntomas. En el caso de las infusiones, brindan una mejoría porque contribuyen a la hidratación y tienen cierto efecto antiinflamatorio.

Por supuesto que hay que tener en cuenta que las hierbas medicinales para el asma no deben sustituir el tratamiento indicado por el profesional de la salud, en ningún caso. Por lo tanto, las terapias para quitar el asma sin inhalador, inyección o antibiótico solo podrían complementar las indicaciones médicas.

1. Infusión de manzanilla

Para prevenir los ataques agudos de asma, las creencias populares recomiendan consumir la infusión de manzanilla en el desayuno y después de cenar. Esto se basa en que, en muchos casos, los síntomas empeoran a primera hora de la mañana y a última hora de la tarde.

Según un estudio publicado por Molecules, la camomila común o manzanilla tiene propiedades antiinflamatorias, gracias a sus flavonoides. De igual modo, la infusión puede tener actividad antialérgica. En conjunto, podría ayudar a aliviar el asma.

Eso sí, este es uno de los alimentos que los asmáticos deben evitar si son alérgicos a la familia de las asteráceas, están transcurriendo un embarazo o toman anticoagulantes. También se sugiere consultar en caso de querer administrarla a los niños.

Ingredientes para una taza de infusión de manzanilla

• 250 mililitros de agua
• 5 gramos de manzanilla seca

Procedimiento

• Calienta el agua hasta que hierva y retírala del fuego.
• Luego, agrega la manzanilla y espera 5 minutos.
• Por último, cuela el té. Puedes beberlo 2 veces al día o cuando te indique el médico.

2. Vahos de eucalipto

El eucalipto, por su parte, puede mejorar la capacidad de las vías aéreas durante un cuadro de asma, como sugiere Science Midwifery. Así, los vapores de agua tibia con eucalipto pueden reducir la opresión y facilitar la respiración.

Esta planta posee compuestos fenólicos y propiedades antiinflamatorias que contribuyen a aliviar el malestar. Para preparar este remedio para el asma, puedes utilizar sus hojas o el aceite esencial de este tipo de hierbas medicinales. A continuación, te indicamos cómo llevarlo a cabo.

Ingredientes para realizar los vahos de vapor

• Toalla
• 500 mililitros de agua
• 1 cucharada de hojas de eucalipto o 4 gotas de aceite esencial de eucalipto

Procedimiento

• Para comenzar, calienta el agua hasta antes de que hierva.
• Después, agrega las hojas o el aceite esencial y espera 5 minutos.
• Por último, coloca una toalla sobre tu cabeza e inhala el vapor que sale de la preparación por 15 minutos. Procura que no esté demasiado caliente, para evitar quemarte. Puedes repetirlo 2 veces al día, los días que te indique el médico.

3. Infusión de jengibre

El jengibre también es otra de las hierbas medicinales que puede ayudar en el asma y otras enfermedades inflamatorias crónicas, debido a que cuenta con propiedades antiinflamatorias. Así, puede relajar y reducir la inflamación del músculo liso de las vías respiratorias.

A pesar de estos beneficios, hay que tener presente que son necesarias más investigaciones en personas. A su vez, el jengibre no es recomendable para embarazadas, para quienes toman anticoagulantes o antihipertensivos y para menores de 2 años. En principio, la dosis máxima diaria es de 4 gramos, pero siempre consulta con un médico.

Ingredientes para una taza de té

• 2 gramos de jengibre
• 250 mililitros de agua

Procedimiento

• Calienta el agua hasta antes de que hierva y añade el jengibre.
• Deja reposar la infusión por 5 minutos.
• Puedes agregarle una cucharada de miel antes de tomarla para que tenga mejor sabor. Recuerda consultar a un médico sobre la frecuencia de consumo.

4. Vahos de vapor con menta

Dentro de los aceites esenciales para el asma, el de menta podría ayudar a tratar esta condición, como expone una revisión del International Journal of Health Sciences. Una de sus características es que la menta es antiinflamatoria, por lo que podría disminuir el malestar en las vías respiratorias.

Una de las formas de utilizarla es a través de la inhalación del vapor, como te lo traemos aquí. No obstante, es importante apuntar que existe la alergia a la menta, por lo que no es recomendable utilizarla a menos que estés seguro de tu tolerancia a esta planta. En efecto, consulta al médico en primera instancia antes de optar por este tipo de remedios caseros para el asma.

Ingredientes para vahos de vapor

• Toalla
• 500 mililitros de agua
• 1 cucharadas de hojas de menta o 4 gotas de su aceite esencial

Procedimiento

• Primero, calienta el agua hasta antes de que hierva.
• En seguida, agrega las gotas del aceite esencial.
• Cuando no esté demasiado caliente para evitar quemarte, coloca la toalla sobre tu cabeza e inhala el vapor por 15 minutos. Repite las veces que te indique el médico.

5. Vahos de vapor con laurel

Las hojas de laurel, por su parte, son conocidas por su distintos usos medicinales, entre ellos, para las afecciones respiratorias. En el caso del aceite esencial de laurel, posee fitoquímicos como el eucaliptol con actividad antiinflamatoria.

Así, este componente principal podría influir en la dificultad respiratoria de las personas que padecen asma grave. Suele considerarse que su consumo es seguro, aunque son necesarios más estudios al respecto. Por eso, aquí te ofrecemos una forma de uso sencilla, aunque siempre debes preguntarle a un profesional antes de comenzar a administrarla.

Ingredientes para vahos de vapor

• Toalla
• 500 mililitros de agua
• Un par de hojas de laurel o 4 gotas de aceite esencial

Procedimiento

• Calienta el agua hasta antes de que se perciba un hervor.
• Coloca las gotas de aceite esencial o las hojas de laurel.
• Luego, ubica la toalla sobre tu cabeza, inclínate y comienza a inhalar el vapor. Hazlo por 15 minutos. Repite las veces que te sugiera el médico.

6. Jugo para el asma de grosella espinosa india

La grosella espinosa india, también llamada amla o amalaki, no es una planta muy conocida. Sin embargo, se considera como uno de los tratamientos naturales para el asma. Esta planta es rica en flavonoides y vitamina C, y puede ayudar a desinflamar las vías respiratorias.

En particular, el jugo de sus frutas es utilizado de forma tradicional para tratar el asma y la tos, como indican desde Utilisation and management of medicinal plants. Sin embargo, cabe destacar que no existe demasiada evidencia acerca de su seguridad como remedio. Por ello, se recomienda tener precaución y consultar primero con el médico antes de usarla.

Ingredientes para un vaso de jugo

• 4 frutos de amla
• 250 mililitros de agua

Procedimiento

• Coloca los frutos y el agua en una licuadora o procesadora y mezcla todo.
• Después, cuela la mezcla para quitar restos de pulpa y bebe. Consulta con el médico sobre la cantidad de veces que puedes consumirlo.

7. Infusión de cúrcuma

La cúrcuma es una planta herbácea que se utiliza desde la antigüedad con diversos fines, entre ellos, tratar enfermedades respiratorias como el asma. Uno de sus principales componentes, la curcumina tiene actividad antiinflamatoria y podría ser útil para el tratamiento de esta afección.

De hecho, un estudio publicado en el Journal of Ethnopharmacology administró cúrcuma en polvo durante algunos meses a niños y adolescentes con asma como complemento de la terapia estándar. Así, notaron que esa combinación produjo un mayor control de la enfermedad. En esta ocasión, te enseñaremos a preparar un té de cúrcuma, siempre que cuentes con aval del médico.

Ingredientes para una taza de té

• 3 gramos de cúrcuma
• 250 mililitros de agua

Procedimiento

• Para comenzar, calienta el agua.
• Cuando esté hirviendo, añade la cúrcuma y deja cocinar de 5 a 10 minutos.
• Apaga el fuego, cuela la preparación y bebe cuando esté tibio. Puedes agregarle miel si lo prefieres. Bebe una vez al día como máximo o según indique tu médico.

8. Té de regaliz

El regaliz es una de las hierbas medicinales con efectos antiinflamatorios y antialérgicos, por lo que ha sido considerada para tratar el asma. De hecho, además de el alivio de la tos, podría mejorar también la función pulmonar en las personas que padecen asma bronquial.

Puedes consumirla a través de una decocción, como la que te referimos aquí. Aun así, pregunta con un médico sobre su uso y la dosis indicada. Una cantidad elevada podría elevar la presión arterial y disminuir los niveles de potasio. Además, no es recomendable para embarazadas, en periodo de lactancia, niños, o para quienes tienen presión alta.

Ingredientes para una taza de infusión

• 4 gramos de regaliz
• 250 mililitros de agua

Procedimiento

• Pon el agua al fuego y añade el regaliz en trozos o en polvo.
• Deja que repose tapado por 5 a 10 minutos.
• Cuando haya pasado ese tiempo, cuela y bebe al estar tibio. Puedes agregar miel si así lo deseas. Consume según las indicaciones médicas.

9. Infusión de ginkgo biloba

El ginkgo biloba es una planta asiática que se utiliza de forma tradicional para distintas enfermedades. En el caso del asma, algunas investigaciones sobre los efectos de su extracto indican que podría mejorar la inflamación de las vías respiratorias. Incluso, aumentaría la función pulmonar aún más que la terapia convencional.

Si bien el extracto puede encontrarse en cápsulas, otra forma de consumir esta hierba es mediante una infusión. Ten presente que no se recomienda para niños, embarazadas o en periodo de lactancia, ni para quienes padecen epilepsia o trastornos hemorrágicos. Siempre consulta con tu médico antes de utilizarlo.

Ingredientes para una taza de té

• 250 mililitros de agua
• 5 gramos de hojas secas de ginkgo biloba

Procedimiento

• Calienta el agua y agrega las hojas secas.
• Deja que repose por 5 minutos una vez que hierva el agua.
• Para terminar, cuela la infusión y bebe. Es recomendable tomarla una sola vez al día, pero recuerda preguntarle a tu médico antes.

10. Jarabe de tomillo

El tomillo suele utilizarse con frecuencia en la cocina, pero también es bueno conocer que posee beneficios para la salud. Sus componentes principales son el timol y el carvacrol. Ambos le confieren propiedades antiinflamatorias del músculo liso traqueal y espasmolíticas.

Así, el tomillo puede tener un efecto broncodilatador y ayudar a disminuir la tos, por lo que podría ser utilizado para reducir los síntomas del asma, según un estudio publicado en Allergologia et Immunopathologia.  Además de tomarlo como infusión, puedes preparar un jarabe con él, aunque pregúntale antes a tu médico. No es recomendable que lo utilices en el embarazo, la lactancia o en caso de alergia a lamiáceas.

Ingredientes para hacer el jarabe de tomillo

• 150 mililitros de agua
• 2 gramos de tomillo seco
• 100 gramos de miel o azúcar

Procedimiento

• Primero, calienta el agua y, antes de que hierva, agrega el tomillo.
• Deja que repose fuera del fuego por 10 minutos y cuela.
• Luego, pon 50 mililitros de esa preparación en el fuego a baño maría y agrega el azúcar o la miel.
• Revuelve hasta que esté disuelto y quítalo del fuego.
• Deja que se enfríe y colócalo en un frasco de vidrio hermético y limpio. Puedes consumir una cucharada cada 8 horas o de acuerdo con las indicaciones médicas.

11. Infusión de equinácea

La equinácea es una planta originaria del norte de América, conocida por su uso para las enfermedades respiratorias. A pesar de que son necesarios más estudios, los compuestos de esta hierba podrían ejercer un efecto broncodilatador y antiinflamatorio en el asma alérgica, según el Journal of Ethnopharmacology.

Aunque el resultado sería comparable a los medicamentos para el asma clásicos, siempre debes consultar con un médico antes de usarla. No está indicada para quienes padecen alergias a la familia de las asteráceas ni para el embarazo o la lactancia. Tampoco en casos de enfermedades hepáticas o en los niños menores de 2 años.

Ingredientes para una taza de té

• 250 mililitros de agua
• 5 gramos de equinácea seca

Procedimiento

• Primero, calienta el agua y, antes de que alcance el punto de ebullición, agrega la equinácea.
• Retira del fuego y deja que repose por 10 minutos.
• Por última, cuela y consume. Lo recomendable es una o dos veces al día, pero sigue las indicaciones del médico.

12. Té de efedra

Esta es otra de las hierbas medicinales que suelen utilizarse para el asma. La efedra es una planta asiática que suele utilizarse en esa región como un tratamiento para esta enfermedad, como lo menciona una revisión de International Immuopharmacology. Su efecto antiinflamatorio parece deberse a diversos componentes, como la quercetina.

Por ello, puede servir combinar el tratamiento médico con una infusión de efedra, siempre que el médico lo permita. Ten en cuenta que no es recomendable para embarazadas, en etapa de lactancia, niños pequeños, si padeces hipertensión o diabetes. Te enseñamos a hacerla.

Ingredientes para una taza de infusión

• 250 mililitros de agua
• 5 gramos de efedra seca

Procedimiento

• Calienta el agua hasta antes de que hierva y agrega la efedra.
• A continuación, deja reposar la infusión por 10 minutos.
• Cuela y consume hasta 2 veces al día o cuando te sugiera el médico.

13. Infusión de romero

El extracto de romero se utiliza de forma tradicional en diversos países para mejorar trastornos respiratorios, en especial por su contenido de ácido rosmarínico. En cuanto al asma, podría relajar el músculo liso traqueal, brindar un efecto antiinflamatorio, reducir la tos, el esputo y las sibilancias.

Además, sería útil para aquellos casos de resistencia a la terapia principal. Puedes consultarle al médico sobre el uso del extracto. Otra opción que te brindamos es preparar té con las hojas de romero, aunque su uso no suele recomendarse para embarazadas, en etapa de lactancia y niños pequeños.

Ingredientes para una taza de té

• 250 mililitros de agua
• 5 gramos de hojas de romero

Procedimiento

• Para empezar, calienta el agua.
• Antes de que hierva, retírala del fuego y agrega las hojas de romero.
• Espera 10 minutos, cuela y bebe hasta 2 veces al día o cuando te indique el médico.

14. Infusión de albahaca

En Camerún, la India o Brasil suele utilizarse la albahaca como uno de los remedios caseros para mejorar los síntomas del asma y otras enfermedades respiratorias. Como indican en Frontiers in Pharmacology, e ntre los beneficios medicinales de la albahaca, destaca su efecto antiinflamatorio y broncodilatador.

Por esto, esta es una de las hierbas medicinales que podría considerarse como parte del tratamiento complementario para el asma. De todas maneras, son necesarias más investigaciones en personas. Además, no suele recomendarse para embarazadas y lactantes. Por eso, consulta con el médico antes de tomar el siguiente té.

Ingredientes para una taza de té

• Miel a gusto
• 250 mililitros de agua
• 5 hojas de albahaca fresca

Procedimiento

• Antes de preparar la infusión, lava bien las hojas de albahaca.
• Después, calienta el agua.
• Agrega las hojas y espera 10 minutos.
• Para finalizar, puedes colarlo, endulzarlo y beber. Tómalo hasta 2 veces al día o según te indique el médico.

Consejos adicionales para ayudar a tratar el asma

De más está repetir que, si padeces asma, debes recurrir a un médico para que te brinde una terapia adecuada. A pesar de ello, podemos destacar algunas recomendaciones útiles para complementar el tratamiento médico y el uso de remedios tradicionales para el asma y la tos. Ten en cuenta los siguientes puntos:

• Si padeces obesidad, intenta bajar de peso.
• Evita los alérgenos, como el humo de tabaco, los ácaros del polvo, los animales y el polen, para mejorar la calidad de vida.
• Si te preguntas qué hacer en caso de un ataque de asma, además de utilizar un inhalador, intenta relajarte, aléjate de la posible fuente de alérgenos y busca enfriarte. A veces, puede ser útil quitarse la ropa y lavarse la cara.

Usa con precaución las hierbas medicinales para el asma

En primer lugar, debes evitar recurrir a los remedios caseros para el asma sin la autorización del médico, para prevenir interacciones y reacciones adversas. Recuerda que no por el hecho de ser «naturales» son inocuos. Además, cada organismo reacciona de un modo distinto a las diferentes sustancias.

No dejes de consultar con tu médico cuáles pueden ser las mejores opciones para ti, así como aquellos remedios que debes evitar para no poner en riesgo tu salud. De igual modo, haz una consulta si los síntomas del asma empeoran.