El Papanicolaou es un procedimiento que se usa para la obtención de células del cuello uterino con el fin de observarlas con un microscopio y así detectar si hay presencia de células cancerosas.
El virus del papiloma humano es el padecimiento más frecuente en el tracto reproductivo. De hecho, la mayoría de las mujeres y los hombres sexualmente activos contraerán alguna vez la infección. ¿Sabes cuándo debes hacerte un papanicolaou?
También conocido como citología vaginal. Este es un método que sirve para para despistar cancer de cuello uterino. A través de él, se obtienen células del cuello uterino con el objetivo de analizarlas bajo un microscopio y detectar, si las hubiese, la presencia de células cancerosas en el cérvix.
El papanicolaou está indicado para todas las mujeres que han tenido relaciones sexuales. Sobre todo, después de los 21 años; se debe continuar con el estudio, por lo menos cada 3 años, hasta cumplir 69 años de edad.
El cuello uterino o cérvix es una abertura que se encuentra en la entrada de la matriz. Es decir, el canal que conecta a la vagina durante el parto.
A continuación te presentamos las razones por las que no debes dudar en hacerte el Papanicolaou:
Este virus ataca directamente a las células de la piel. Existen distintos tipos de VPH. Un aproximado de 40 tipos de virus genitales, que atacan tanto a hombres como a mujeres.
Sin embargo, lo alarmante es que varios de estos pueden provocar cáncer uterino en las mujeres.
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Este tipo de cáncer suele presentarse mayormente en el cuello uterino, pero también en otras partes del cuerpo. Por lo regular se desarrolla de manera lenta. Llega a tardar entre 10 o 15 años para que las células anormales se conviertan en cáncer.
Afortunadamente, la prueba de detección mediante el Papanicolaou permite encontrar signos tempranos de cáncer en el cuello uterino. Su origen es multifactorial y algunas cepas del el VPH lo producen.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), las infecciones causadas por el VPH por lo regular son asintomáticas. Pero lo preocupante es que si no se tratan a tiempo pueden evolucionar a cáncer. Algunos de los síntomas en esta fase avanzada son:
La inflamación del cuello del útero se conoce como cervicitis. El cuello uterino está en la parte inferior de la matriz y atraviesa el canal cervical. Este último es donde la menstruación pasa hasta llegar a la vagina.
El estudio permite detectar cambios patológicos o, en su defecto, la presencia de secreciones cervicales.
Es ocasiones, las verrugas genitales se presentan de forma exterior en los pliegues de la piel alrededor de la vagina, pueden ser planas o elevadas. Tienen un color carne y adquieren apariencia de coliflor.
Pero, cuando las verrugas se presentan dentro del cuello del útero, sólo pueden detectarse gracias a la prueba de Papanicolaou, pues regularmente no presentan síntomas.
En caso de detectarse células irregulares en el cuello de la matriz llamadas displasias o lesiones precursoras del cáncer, el paciente se dirige a una clínica de colposcopia para confirmar el diagnóstico e iniciar cuanto antes el tratamiento.
Recuerda acudir regularmente al ginecólogo y realizar al menos cada 3 años el papanicolaou.
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