Beneficios del estragón apoyados por la ciencia
Los beneficios del estragón han sido documentados desde hace cientos de años. Esta planta medicinal, cuyo nombre científico es Artemisia dracunculus L, proviene de la misma familia del girasol y se distingue por sus interesantes usos culinarios. En concreto, suele emplearse para dar a sabor a los platos con pescados, carnes, espárragos, entre otros alimentos.
Algunas personas lo llaman artemisa, pero es importante no confundirla con la Artemisia vulgaris, ya que son completamente diferentes. El estragón, inclusive, se emplea en la industria farmacéutica y cosmética por sus interesantes propiedades. ¿Quieres saber más al respecto?
Propiedades nutricionales del estragón
Muchos de los beneficios del estragón se atribuyen a su composición nutricional. Se estima que dos cucharadas de estragón crudo fresco contiene escasas 5 calorías. En su versión molida, cuenta con alrededor de 14 calorías, 1 gramo de proteína, menos de 1 gramo de grasa y 2,5 gramos de hidratos de carbono.
Entre otras cosas, tal y como lo recopila la base de datos de alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el estragón aporta lo siguiente:
- Vitaminas A y C: 4 % de la dosis diaria recomendada.
- Vitamina B6: 6 % de la dosis diaria recomendada.
- Ácido fólico: 3 % de la dosis diaria recomendada.
- Calcio: 54 mg.
- Hierro: 1,5 mg.
- Magnesio: 16,5 mg.
- Fósforo: 14,9 mg.
- Potasio: 143 mg.
- Pequeñas cantidades de sodio, zinc, manganeso y selenio.
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Principales beneficios del estragón
A menudo, el estragón se emplea para la preparación de alimentos y bebidas. Sin embargo, sus extractos también se usan para cosméticos y productos medicinales. No obstante, no hay evidencias sólidas que avalen su uso como tratamiento de primera elección en caso de enfermedades.
Así pues, es primordial tener en cuenta que, aunque la ciencia avala muchos de sus usos, este no debe sustituir los tratamientos recetados por el médico. De hecho, antes de tomarlo, lo mejor es consultar al profesional para estar seguros. ¿Cuáles son sus principales usos? A continuación, los detallamos.
Contribuye a regular los niveles de glucosa
Los estudios científicos han determinado que el estragón tiene efectos positivos sobre el control de la glucosa y la forma en que el cuerpo utiliza la insulina. En particular, una investigación publicada a través de la revista Phytomedicine determinó que el extracto de estragón puede ayudar a reducir hasta un 20 % las concentraciones de glucosa en sangre.
Asimismo, un estudio doble ciego aleatorizado que se publicó en Journal of Medicinal Food encontró que 1000 mg de estragón antes del desayuno y la cena pueden ayudar a controlar la secreción total de insulina, lo que favorece el equilibrio de los niveles de glucosa.
Ayuda a mejorar el sueño
Una mala calidad de sueño puede causar problemas de salud a corto, medio y largo plazo. Durante el periodo de descanso, el cuerpo lleva a cabo procesos que son determinantes para el óptimo funcionamiento de todos los sistemas. Sin embargo, hay muchos factores que lo pueden afectar.
Por fortuna, complementos como el estragón pueden contribuir a mejorar. De acuerdo con un estudio publicado en The American Journal of Chinese Medicine , esta planta parece tener un efecto sedante que ayuda a regular los patrones del sueño. No obstante, son necesarias más evidencias.
Favorece el alivio del dolor
Uno de los beneficios más destacados del estragón tiene que ver con el alivio del dolor. Aunque no es un tratamiento de primera línea para calmar este síntoma, sí parece contribuir a calmarlo de forma temporal. Un estudio publicado en la revista médica Clinical Rheumatology sugiere esta propiedad.
De acuerdo con la investigación, las personas que tomaron 150 mg de estragón al día presentaron una mejora significativa del dolor causado por la osteoartritis en comparación con los que tomaron 300 mg al día y el grupo de placebo. Los investigadores determinaron que la dosis más baja funcionó más porque era mejor tolerada.
En otro estudio divulgado en Pharmaceutical Biology se hicieron hallazgos parecidos. El estragón mostró actividad antinociceptiva y efectos positivos contra varias afecciones dolorosas.
¿Qué otros beneficios aporta el estragón?
- El aceite esencial de estragón se emplea en la industria alimentaria para preservar alimentos sin necesidad de químicos sintéticos. Respecto a esto, una investigación publicada en Iranian Journal of Microbiology determinó que este producto puede ser útil frente a bacterias como Staphylococcus aureus y Escherichia coli en alimentos como el queso.
- En pacientes con apetito disminuido, el extracto de estragón puede ayudar. Un estudio hecho en 2011 encontró que esta planta, combinada con una dieta alta en grasas, ayuda a incrementar el apetito al reducir los niveles de leptina, conocida como hormona de la saciedad.
- Estudios preliminares detallan que la suplementación con estragón ruso puede incidir de forma positiva sobre el rendimiento deportivo. No obstante, aún se requieren más evidencias para corroborarlo.
Es seguro, pero hay que tomar precauciones
En la mayoría de los casos, el estragón es seguro y no acarrea riesgos de efectos secundarios. Sin embargo, la recomendación es evitar su uso excesivo y prolongado. Además, no hay que descartar posibles interacciones con medicamentos. Por eso, siempre es importante consultar al médico.
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