7 daños que pueden ocasionar los divorcios en la vida de los niños

El divorcio es una situación inesperada para todo niño. Una coyuntura que cambia por completo la vida de los hijos. El daño emocional en los niños dependerá de cómo los padres manejen la separación.

Revisado y aprobado por el psicólogo Bernardo Peña.

Escrito por Bernardo Peña

Última actualización: 25 mayo, 2023

En general, los daños que pueden ocasionar los divorcios suelen ser irreversibles. Si además contamos los estragos que sufren los hijos, el resultado casi siempre es devastador. En los niños el daño se manifiesta en su autoestima y su confianza.

De igual forma, afecta a otros aspectos de sus vidas como el académico y, en algunos casos, a la salud. El divorcio es mucho más que la disolución del vínculo matrimonial. Cuando los padres se separan, el mundo de los hijos suele venirse abajo.

La separación genera un estado de duelo que cada miembro de la familia debe sobrellevar. Aunque los expertos afirmen que los hijos logran adaptarse y asimilarlo, lo cierto es que del divorcio nadie sale ileso.

Causas de divorcio

Algunas de las causas más comunes de divorcio son:

• Infidelidad.
• Problemas de adicción.
• Violencia doméstica (física o psicológica).
• Intolerancia ante las diferencias de la pareja.
• Decepciones acumuladas o insatisfacción personal.
• Rutina y aburrimiento.

Formas en las que se puede llevar a cabo un divorcio

Existen dos tipos de procedimientos para la separación conyugal:

Por mutuo acuerdo

Es el que resulta más conveniente para las parejas que tienen hijos, ya que su efecto en ellos es menor. Mediante este tipo de separación la pareja maneja sus fricciones en armonía y se evitan las discusiones constantes que tanto perjudican a los niños.

Divorcio contencioso

En este caso, uno de los cónyuges realiza una demanda en la que explica y justifica los motivos de la petición. El cónyuge demandado generalmente no está de acuerdo con la decisión y, al oponerse rotundamente, se inician los conflictos.

Daños que pueden ocasionar los divorcios en los niños

La capacidad de los niños para superar los daños que pueden ocasionar los divorcios es diferente en cada caso. Esta va a depender, en buena medida, de la manera en la que los padres manejen la separación. Según cada particularidad, los daños en los niños pueden manifestarse a corto y a largo plazo.

1. Baja autoestima

Dependiendo de la edad y de las habilidades que posean los niños para enfrentarse a nuevas situaciones, las huellas en su autoestima pueden ser más o menos profundas. Ante un divorcio, los hijos pueden sentir que no son importantes o que no los toman en cuenta, como señala este estudio publicado en Apuntes de psicología.

Esto se debe a que, generalmente, los padres invierten mucho tiempo en el proceso de divorcio, por lo que disminuye la atención que requiere cada hijo. Si la interacción con el padre que ya no vive en casa es mínima, el pequeño puede sentirse menospreciado.

2. Sentimientos de culpa

Se necesitan varios años para que los niños superen la pérdida de convivencia con uno de sus progenitores. Si la comunicación de los padres no es óptima, pueden llegar a pensar que son culpables del divorcio. Y así lo evidencia este artículo publicado en la revista Universitas Phsycologica.

Esto puede suceder si los padres no poseen la madurez necesaria para afrontar el conflicto y sus responsabilidades, y recargan en los pequeños una sensación de abandono total.

Se debe tener en cuenta que involucrar a los niños en el divorcio los hace más vulnerables. No se debe colocar a los hijos en la posición de elegir entre uno y otro progenitor. Esto solo ocasiona daños psicológicos en el niño. Sentirán culpa de elegir a uno u otro.

3. Depresión, uno de los daños que pueden ocasionar los divorcios

Perder el estilo de vida que se llevaba y que el poder adquisitivo disminuya suele generarles incertidumbre. Si, además, deben mudarse de casa, cambiar de colegio y dejar amigos, la depresión infantil aparecerá. Los pequeños también pierden la seguridad y confianza que les daba el amor de sus padres a través de las actividades familiares.

Adicionalmente, es posible que les toque vivir con uno de los padres de manera forzada. Y si el tiempo que pasan con el otro padre es muy corto, la actitud puede pasar de depresiva a hostil.

También, es probable que a los hijos les cueste aceptar la separación e inventen fantasías sobre una reconciliación. Al no ocurrir esto, puede aumentar su frustración y depresión.

4. Dificultades para socializar

Otro de los daños que pueden ocasionar los divorcios incluye las dificultades sociales. Durante la separación es posible que los hijos solo piensen en lo que está pasando en sus casas. Esto puede disminuir su motivación por jugar y compartir con amigos.

Igualmente, el rendimiento académico puede verse afectado, pues están tan preocupados con la situación familiar que descuidan otros aspectos de sus vidas. Los hijos necesitan poner distancia entre el divorcio de sus padres y sus propias vidas.

5. Miedo al futuro, otro de los daños que pueden ocasionar los divorcios

Pasar de una etapa de felicidad familiar a una de separación puede desestabilizar a cualquiera. Todo lo que los niños pueden imaginar, definitivamente, no incluye perder a uno de sus padres. Un proceso de divorcio genera en los hijos una gran incertidumbre sobre los acontecimientos futuros.

Esta experiencia los puede marcar en un futuro en sus relaciones de pareja. Lo más probable es que sientan temor de establecerse e incluso a casarse, pues recordarán la experiencia vivida con la separación de sus padres.

6. Problemas de conducta

El divorcio generará irritabilidad, dificultades en el sueño, alteraciones en el régimen alimenticio y en general, intranquilidad. La separación supone efectos negativos de la ausencia paterna, el estrés económico. Valga señalar que los varones tienen mayores problemas para superar la crisis, teniendo incluso más conflictos en la escuela.

Otro de los traumas que provoca el divorcio es la fractura de las redes de apoyo social pues generalmente los niños se ven forzados a instalarse en otro barrio o escuela, perdiendo amigos y contexto.

Además puede ocurrir la asunción de responsabilidades no acordes a la edad ni a la madurez, como el cuidado de hermanos menores, la obligación de cumplir ciertas tareas del hogar, o servir de contrapeso emocional para uno de los padres.

7. Enfermedades psicosomáticas

Entre los daños que pueden ocasionar los divorcios se encuentran las enfermedades psicosomáticas. Estas se presentan como consecuencia del alto nivel de estrés vivido durante el proceso de divorcio y la ansiedad que genera la nueva forma de vida.

Sobre el divorcio y las consecuencias en los hijos

Lo primero de todo es que hay que señalar que los divorcios siempre deben llevarse a cabo lo más civilizadamente posible. Sobre todo cuando hay niños, hay que hacerlo con mucho tacto y cariño.

Por otro lado, no todos los niños tendrían que manifestar problemas por la nueva situación civil de los padres. En este sentido, los problemas más graves se deben a la falta de información y a no saber qué va a pasar ahora.

Los malestares que presentan los niños cuyos padres atraviesan un proceso de divorcio no son una invención, sino que en realidad se sienten mal por ello. Ante esto, se recomienda buscar ayuda profesional para tratar los daños de tipo emocional que el divorcio haya podido ocasionar en los niños y ayudarlos a afrontar los cambios venideros.