Dolor mandibular: 3 claves importantes que debes conocer

Aunque, por lo general, el dolor mandibular suele responder a problemas de bruxismo o estrés que se pueden aliviar fácilmente, si se prolonga en el tiempo deberemos acudir a un especialista

Revisado y aprobado por el médico José Gerardo Rosciano Paganelli.

Escrito por Valeria Sabater

Última actualización: 12 julio, 2023

El dolor mandibular puede tener varios orígenes, sin embargo, algunos de ellos pueden ser más serios. Y es que, en ocasiones, esta molestia puede ser el indicador de una cardiopatía isquémica.

Ahora bien, cabe señalar que, en el 90 % de los casos, se debe a problemas dentales o articulares. Sin embargo, es importante que ante cualquier molestia, duda o inquietud se debe consultar con el médico y seguir sus indicaciones.

A continuación, te explicamos 3 claves básicas con las que entender mejor este tipo de condición médica. Es algo bastante común, por lo que en ocasiones puede experimentarse por distintos problemas. No obstante, por lo general, no suele ser una condición grave.

1. Dolor mandibular: una articulación muy compleja y delicada

• Esta estructura permite abrir y cerrar la boca, hablar y masticar.
• Las articulaciones temporomandibulares son estructuras muy complejas que contienen músculos, tendones y huesos.
• Cualquier problema en alguna de estas delicadas estructuras puede derivar en dolores, presiones, en percibir crujidos e incluso en sentir la mandíbula desencajada.

Asimismo, es importante recordar que el dolor mandibular siempre es síntoma de algún problema que debe tratarse. En cuanto se noten los siguientes síntomas que detallamos, es importante consultar con el odontólogo.

Será él quien ofrezca un diagnóstico o remita, en su caso, a algún otro especialista. Por ejemplo, podría derivarnos a un traumatólogo si la dolencia tiene que ver con el simple desgaste de la articulación.

Estos serían algunos indicadores que nos alertarían de un problema en la articulación temporomandibular:

• Rechinar los dientes por las noches.
• Sentir un sonido de clic o un chasquido al abrir o cerrar la boca.
• El dolor se extiende desde la mandíbula hasta el oído.
• El dolor puede ser en un solo lado de la mandíbula o en ambas.
• Dolores de cabeza pulsátiles, dolor de oído o dolor y presión en la parte posterior de los ojos.
• En ocasiones, el rostro puede inflamarse a causa de una infección en esta articulación.

2. Causas del dolor mandibular

Osteomielitis

La osteomielitis es una infección que se origina en la propia articulación de la mandíbula. Esta condición puede complicarse si no se trata. La razón es que la infección puede extenderse a la sangre y a otros órganos.

No obstante, tratar este problema a tiempo es sencillo y efectivo. Para hacerlo solo se necesita un tratamiento con antibióticos para evitar que el problema empeore.

Abscesos dentales

Un absceso dental se origina también por una infección, pero esta vez el se localiza en la pulpa dental o e un nervio.

• Sucede cuando una caries no se trata y las bacterias se extienden hasta la propia raíz del diente, y a los tejidos circundantes del hueso y de la mandíbula.
• Algo tan sencillo como visitar al odontólogo regularmente nos evitará este y otro tipo de problemas dentales.

Bruxismo

El bruxismo podría ser otra de las causas detrás del dolor mandibular. De hecho, es una de las causas más habituales.

• Sucede sobre todo por la noche cuando, sin darnos cuenta, apretamos los dientes y los rechinamos. A la mañana siguiente, es común sentir dolor de cabeza y de mandíbula.
• Para tratar el bruxismo debemos aprender a gestionar el estrés. Se recomienda consumir alimentos que reduzcan la inflamación y utilizar una férula dental por las noches.

Osteoartitis

La osteoartitis degenerativa se asocia con el paso del tiempo y con determinadas enfermedades degenerativas que cursan con el desgaste de las articulaciones.

• Este problema no solo se localiza en las rodillas, muñecas o cadera. Por curioso que parezca, el desgaste articular y la inflamación se desarrolla especialmente en la mandíbula.
• Es una condición médica dolorosa que, en ocasiones, puede hacer que la propia mandíbula se quede enganchada mientras comemos o hablamos.

Es necesario ponerse en manos de los médicos para llevar un tratamiento que permita tener una mejor calidad de vida.

3. Cuidado, el dolor mandibular puede ser un indicador de un problema cardíaco

Cuando tenemos dolor mandibular, casi siempre pesamos en un problema dental o en el bruxismo.

• Tal y como señalamos al principio, estamos ante un dolor del que es necesario conocer el origen. Y es que, más allá de una dolencia periodontal o musculoesquéletica, podemos estar ante un problema origen cardíaco.

• El dolor mandibular bilateral  (en ambos lados de la mandíbula) puede ser un síntoma inicial de una cardiopatía isquémica que, a veces, se etiqueta de forma errónea como una artrosis de la articulación temporomandibular. Si en alguna ocasión sientes esta súbita molestia en ambos lados de la mandíbula, acompañada de una sensación de ahogo o mareo, acude a urgencias.

En resumen, aunque el dolor de mandíbula es casi siempre fácil de tratar y no entraña excesiva gravedad, nunca debemos descuidarlo. Cualquier molestia puede ser un indicador de un problema que debemos conocer lo antes posible.