Todo lo que debes saber sobre la donación de sangre

Donando sangre se pueden salvar muchas vidas al ser utilizada en situaciones de emergencia como trasplantes o en accidentes de tráfico. Se recomienda realizar donaciones periódicas a los adultos que cumplan con una serie de especificaciones.

Revisado y aprobado por el médico Nelton Abdon Ramos Rojas.

Escrito por Nelton Abdon Ramos Rojas

Última actualización: 25 mayo, 2023

La donación de sangre es un procedimiento al que mucha gente no quiere someterse. Ya sea por miedo a lo que pueda acarrear o por desconocimiento general. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera de suma importancia informar acerca del procedimiento, sus beneficios y recomendaciones.

Por otra parte, es fundamental concienciar a la población acerca de la necesidad de donar sangre con regularidad, ya que, aunque no lo parezca, este simple acto permite salvar muchas vidas alrededor de todo el mundo. Y dado que la sangre no es un recurso imperecedero, es necesario renovar constantemente las ‘arcas’ de los bancos de sangre.

Antes de continuar, es necesario recordar que, la donación de sangre no impide el funcionamiento normal del organismo. Si bien puede sentirse cierta debilidad en el momento, si se toman en cuenta las recomendaciones del personal sanitario, la recuperación se produce de forma rápida y espontánea.

Los requisitos para donar sangre

Ante todo, es importante conocer cuáles son los requisitos. En primer lugar, para poder donar sangre es imprescindible tener entre 18 y 65 años. Además, es necesario pesar un mínimo de 50 kilos en caso de ser mujer o de 55 kilos en caso de ser un hombre.

Por supuesto, se debe disponer de buena salud. Esto incluye no tener gripe, fiebre, tos, diarrea ni ningún tipo de infección durante las dos semanas previas a la donación. Si se cumplen estas condiciones, el donante debe ir a donar sin haber comido nada las 4 horas antes de la donación como mínimo y haber dormido bien.

¿Quiénes no pueden donar sangre?

Hay una serie de razones por las que una persona no podría hacer una donación de sangre, además de las mencionadas. En este sentido, una persona no es apta para donar sangre si ha padecido o padece:

• SIDA.
• Sífilis.
• Cáncer.
• Hepatitis.
• Epilepsia.
• Paludismo.
• Enfermedades cardiovasculares.

Tampoco podrá donar si:

• Se ha vacunado recientemente.
• Se ha operado durante los seis meses que preceden a la donación.
• Ha ingerido bebidas alcohólicas, drogas o medicamentos durante 48 horas previas a la donación.
• El potencial donante se ha hecho un tatuaje, perforación o acupuntura en los últimos 8 meses.

El proceso de donación de sangre

La donación de sangre es un proceso que consta de las siguientes fases:

• Recepción del donante.
• Lectura de los aspectos legales del procedimiento.
• Relleno del formulario de consentimiento (en caso de que el donante esté de acuerdo con los aspectos legales mencionados).
• Relleno de la hoja de datos como el nombre, la edad, etcétera.
• Entrevista. En este momento, es importante que responder con sinceridad a todas las preguntas que realice el profesional en relación a los antecedentes familiares, el estilo de vida y aspectos afines.
• Examen físico del donante. Las pruebas incluyen: medición de la presión arterial, estatura, peso y nivel de hemoglobina.
• El médico contrasta la información del formulario con los datos proporcionados durante la entrevista, además de los obtenidos durante el examen.
• Ubicación del donante en la silla.
• Extracción de la sangre. Este proceso dura unos 15 minutos aproximadamente y se extraen entre 400 y 450 ml de sangre. 
• Tiempo de reposo y toma de refrigerio.

Recomendaciones

Una vez terminada la donación, se aconseja mantener el brazo elevado para evitar la aparición de hematomas. También se aconseja al donante que coma y que beba mucha agua.

Además, se aconseja evitar el consumo de alcohol, fumar, cargar peso y realizar tareas que requieran mucho esfuerzo durante las dos horas posteriores a la donación.

Tipos de sangre y a quién ayuda

Por lo general, los pacientes reciben sangre de su mismo grupo sanguíneo, aunque existen particularidades en cuanto a la compatibilidad entre los distintos tipos de sangre. Por ejemplo, las personas con sangre de tipo AB+ se denominan receptores universales, ya que pueden recibir sangre de cualquier grupo.

Asimismo, las personas con sangre del grupo 0- se consideran donantes universales. Estas personas pueden donar a cualquier persona independientemente de su grupo sanguíneo.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas veces se puede donar sangre?

Debido a que la sangre donada no se puede conservar más de algunos días, se recomienda donar periódicamente. De esta manera, siempre habrá sangre disponible para tratar a los pacientes que la necesiten.

Dicho esto, se puede donar cada dos meses. Con un máximo de 4 donaciones al año para los hombres y 3 para las mujeres. La diferencia de donaciones entre hombres y mujeres se debe a que en las mujeres se reducen los depósitos de hierro con la menstruación cada mes.

¿Dónde se puede donar sangre?

A la hora de donar sangre, se puede acudir a tres tipos de centros:

• Centros de transfusión.
• Bancos de sangre de los hospitales.
• Unidades móviles que acuden cada cierto tiempo a lugares como universidades y plazas.

¿Qué se hace con la sangre que se dona?

En las 24 horas después de la donación, la sangre se procesa para separar sus tres componentes fundamentales: los glóbulos rojos, las plaquetas y el plasma.

En cuanto a su utilización, en el mundo, lo más frecuente es que la sangre se use para tratar la anemia y en intervenciones quirúrgicas. Estos usos van seguidos de trastornos de la sangre, la maternidad y el sangrado gastrointestinal.

Por otro lado, en España esta sangre se emplea en oncología y en trasplantes de órganos. Seguida de su uso en traumatismos provocados por accidentes de tráfico y complicaciones en el parto.

A tener en cuenta

Recientemente, Francia anunció que rebajaba el periodo de abstinencia sexual (en personas homosexuales) de 12 a 4 meses. El objetivo es que para el 2022 ya no se tenga en consideración la orientación sexual en la donación de sangre.