La laberintitis puede ser el efecto secundario de una infección viral. Dado que afecta al laberinto ubicado en el oído interno, puede provocar vértigos intensos y dificultades en la capacidad de audición.
La laberintitis, también conocida como neuritis vestibular o neurolaberintitis, es una enfermedad benigna que provoca vértigos intensos. Se produce por una inflamación del oído interno, específicamente en la región donde se ubica el laberinto, estructura responsable de mantener el equilibrio.
En la mayoría de los casos se produce como efecto secundario de una infección viral. De hecho, un 50% de las veces, los pacientes manifiestan haber tenido virosis como la gripe, sinusitis o faringitis. Rara vez también puede aparecer por infecciones bacterianas como la otitis o meningitis.
Aunque muchos empiezan a sentir alivio en cuestión de semanas, los médicos suelen recomendar una serie de medicamentos para minimizar los síntomas. No obstante, antes que nada, es necesario acceder a varias pruebas de diagnóstico, ya que en ocasiones los síntomas son similares a los de otras enfermedades graves.
La laberintitis se puede desarrollar a cualquier edad. Si bien algunos piensan que se origina por infecciones propias del oído, muy pocos casos tienen esta causa. La mayor parte de las veces es producto de enfermedades virales como las que afectan la salud respiratoria. También se relaciona con:
Además de los microorganismos infecciosos, hay otros factores que aumentan el riesgo de sufrir esta inflamación en el oído. Los más comunes son:
El oído interno desempeña un papel muy importante en la audición y el equilibrio. Por lo tanto, cuando se irrita debido a la laberintitis, la persona puede perder el equilibrio y capacidad auditiva (hipoacusia).
Los síntomas comienzan en poco tiempo y pueden ser muy intensos por varios días. Aunque en semanas se disminuyen, a veces se siguen manifestando al mover la cabeza de repente. Esta condición no suele causar dolor, sin embargo, produce molestias como:
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Para diagnosticar la laberintitis, el médico realiza un examen físico y una evaluación neurológica. Sin embargo, puede ordenar otras pruebas complementarias, ya que los síntomas a veces simulan los de otros problemas de salud como:
Los exámenes para descartar dichas afecciones pueden incluir:
El tratamiento para la laberintitis está dirigido al control de los síntomas. Aunque muchos casos mejoran con reposo e hidratación, casi siempre se sugieren medicamentos para reducir la severidad y recurrencia de los vértigos e inflamación. A continuación repasamos los fármacos más utilizados:
Para complementar el tratamiento de la laberintitis, el profesional encargado recomienda una serie de cuidados en casa. Estas medidas permiten manejar el vértigo y también previenen posibles caídas o accidentes. Los cuidados incluyen:
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Pueden pasar hasta 3 meses para que los síntomas de la laberintitis desaparezcan por completo. No obstante, algunos casos tienden a complicarse, incluso al seguir el tratamiento médico. Por eso, es primordial acudir a emergencias en caso de síntomas de alerta como:
Cuando los síntomas continúan por un tiempo prolongado, las terapias de rehabilitación especializadas y los terapeutas físicos pueden ayudar a entrenar el cerebro para mejorar la capacidad de equilibrio. Por eso, si no hay una mejoría con los medicamentos, consulta al médico sobre estas opciones.
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