Mi hijo desafía mis límites: ¿cómo debo afrontarlo?

Los comportamientos desafiantes son normales durante la primera infancia y en la adolescencia. Aunque resultan estresantes, es importante sobrellevarlos con calma para que no afecten al entorno familiar.
Mi hijo desafía mis límites: ¿cómo debo afrontarlo?
Bernardo Peña

Revisado y aprobado por el psicólogo Bernardo Peña.

Última actualización: 06 julio, 2023

Uno de los momentos que alteran la convivencia familiar es cuando los hijos adoptan una actitud desafiante. En otras palabras: dejan de obedecer y sienten que pueden pasar por encima de lo que piensan los padres. En este sentido, respondemos a la siguiente pregunta: “¿Qué debo hacer cuando mi hijo desafía mis límites?”.

A pesar de que el momento es un poco estresante, debes evitar desesperarte para poder sobrellevarlo. Simplemente se trata de actuar con determinación y calma para hacerles entender a tus hijos, de buena manera, que se deben respetar los límites establecidos.

Por otro lado, tienes que considerar si sus respuestas son normales para la etapa en la que se encuentran. Muchos de estos comportamientos son parte del desarrollo de los niños. De hecho, la mayoría de los padres deben enfrentarlos entre los dos y los seis años, y en la adolescencia.

Dado que no siempre sabrás qué hacer para corregir esta situación, a continuación queremos compartir algunas recomendaciones. Pero antes repasemos en detalle por qué debes actuar con paciencia y de forma positiva.

¿Por qué actuar con calma cuando mi hijo desafía mis límites?

Es inevitable que en algún momento te enfrentes a situaciones en las que tu hijo te desafíe. Es probable que escuches frases como “No quiero hacerlo”; “Yo hago lo que quiero” o “No me quiero bañar” en un tono de reto que te resulta muy molesto.

Disciplina en los niños.
Las normas, las reglas y los límites son imprescindibles al momento de hablar de disciplina.

El “no” por respuesta y la desobediencia van agotando tu paciencia y a veces no encuentras otra solución que una amenaza o una regañina. Sin embargo, es importante aprender a manejar la calma, pues no existe mejor manera de controlar tal conducta.

A veces los adultos son los que malinterpretan las maneras de actuar de los niños. Lo que parece un reto o desafío puede ser un comportamiento normal de su edad. Por ejemplo, si un niño de dos años no acata una orden, no está retando a sus padres.

¿Por qué desafían los niños?

A los dos años no tienen la madurez suficiente para controlar su conducta, ni para entender lo que es una regla. Por lo tanto, no es un momento para establecer castigos o ser demasiado estrictos. Lo correcto es conservar la calma y ser una guía para que lo vaya entendiendo conforme crece.

Las pataletas y rabietas reaparecerán, en muchas ocasiones, a lo largo de la infancia y durante la adolescencia. Lo esencial es que tengas presente que tienden a encerrar un significado. Mientras que pueden ser un signo de autonomía y autoafirmación, también pueden ser la forma de llamar la atención.

Rabietas en público.
Las rabietas en público son frecuentes en algunos niños. Hay formas más correctas que otras para corregirlas.

En la infancia y la adolescencia existen momentos determinantes de cambio que se reflejan a través de estos comportamientos. No obstante, no debes bajar la guardia, porque lo que parece normal también puede transformarse en un problema difícil de controlar.

Hay que preocuparse cuando la conducta retadora es agresiva y persistente o cuando empieza a impactar de forma significativa la convivencia familiar y escolar. Si estas interfieren en el desarrollo normal de las actividades del niño, es mejor buscar ayuda psicológica.

¿Qué puedo hacer si mi hijo desafía mis límites?

En este punto, es bueno aclarar que no se trata de dejar que los hijos hagan lo que quieran. Si bien la calma será tu mejor aliada, también debes conocer aquello que has de implementar para mantener bajo control este tipo de situaciones.

Rabieta de un niño que desea algo.

Seguramente te estés preguntando qué hacer si tu hijo desafía tus límites. Pues bien, aunque la problemática puede ser distinta en cada caso, hay algunos consejos básicos que te pueden servir para que no llegue a un extremo en que afecte a la familia.

Establecer normas y límites lógicos

Ser coherente con los límites que estableces te permite defenderlos de forma firme y sin sensación de culpabilidad. Esto no quiere decir que tengas que gritar o ser agresivo, se trata de mantener la norma pase lo que pase, tal y como evidencia este estudio publicado en la Revista Española de Orientación y Psicopedagogía .

Manejar los logros y triunfos si mi hijo desafía mis límites

No debes enfocar tu atención en todo aquello que el niño hace mal. Hay que tener en cuenta que, si reconoces sus acciones positivas y su buen comportamiento, él empezará a reconocer estas conductas como las más apropiadas, como señala este artículo publicado en la Revista de psicología y educación .

Padre riñendo a su hija para poner límites.

Determinar las consecuencias

El incumplimiento de toda norma trae consigo una consecuencia. Por este motivo, tienes que determinar cuáles van a ser los castigos o reacciones ante la desobediencia. Trata de evitar las “segundas oportunidades”, pues esto muestra debilidad en tus decisiones.

Reforzar las conductas alternativas

Lo que puedes hacer, en lugar de dar otra oportunidad, es decirle sí a las alternativas. De hecho, esto resulta muy saludable para los niños. Cuando das otras alternativas de cooperación, incentivas el cumplimiento de las normas sin llegar al castigo.

Evitar caer en la actitud de reto

La falta de paciencia y el enojo del momento pueden hacerte caer en una actitud igual de desafiante a la del niño. Cuidado, porque esto puede dificultar las cosas. Es primordial que conserves la calma y adquieras fuerza mental para enfrentarlo.

En definitiva, procura mantener una actitud firme y positiva cuando sientas que tu hijo desafía los límites que estableces. Aprende a reconocer cuándo usa este medio para llamar la atención y trata de llegar al fondo de la situación manteniendo la calma e incentivando el respeto. De esta manera, cuando te preguntes por qué tu hijo desafía tus límites, tendrás las herramientas más eficaces para sobrellevar la situación.


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