¿Qué hacer si mi hijo se ha tragado un objeto?

Hay que tener especial cuidado con los juguetes de nuestros hijos o con objetos que puedan llevarse a la boca e ingerir y puedan provocar una asfixia.

Revisado y aprobado por la médico Maricela Jiménez López.

Escrito por Equipo Editorial

Última actualización: 06 julio, 2023

Los padres siempre se preguntan: “¿qué debo hacer si mi hijo se ha tragado un objeto?”. Todos los padres debemos saber la respuesta porque en cualquier momento nuestro hijo se podría tragar un objeto que pueda ser peligroso. Si no sabemos cómo actuar, podría tener consecuencias graves para el niño.

La ingesta de un objeto extraño en el cuerpo puede causar asfixia debido a que se puede atorar en las vías respiratorias. También puede causar intoxicación y hasta perforaciones intestinales.

¿A qué edad es común que mi hijo se pueda tragar un objeto?

La edad más común en la que los niños suelen tragarse objetos indebidos es entre los 6 meses y los 3 años. En ese periodo los niños suelen tener curiosidad por los sabores que cada objeto tiene sin importar el tamaño y no logran comprender que puede ser un riesgo para su salud.

Los padres desempeñan un rol importante en esta etapa; generalmente están vigilantes y evitan tener cosas que se puedan ingerir cerca de los niños.

Sin embargo, no siempre es suficiente esta vigilancia, un pequeño descuido y ya el niño puede haberse tragado algún objeto. Y en muchos casos no pueden estar totalmente seguros de si el pequeño se tragó o no el objeto.

Cuando son más grandes podemos decirles que no se lo pueden llevar a la boca, pero esto no implica que ellos al momento vayan a obedecer. Por eso debemos saber qué hacer si nuestro hijo se ha tragado un objeto.

Objetos más comunes que suelen tragarse los niños

El miedo más común de los padres es que su niño se trague un juguete, sin embargo, estos no son los únicos objetos que suelen tragarse. Los más comunes son los siguientes:

• Monedas.
• Pilas.
• Imanes.
• Agujas o alfileres.
• Tornillos.
• Accesorios pequeños que traen los juguetes.

Al comer, también hay posibilidades de que se trague algo peligroso, como las espinas de pescado, los huesos del pollo, semillas de frutas e incluso un pedazo de algún alimento sin masticar. Aunque son menos frecuentes, los objetos cortantes o puntiagudos pueden producir perforaciones peligrosas y muy graves.

Objetos más comunes y peligrosos

Las pilas con forma de botón

Este tipo de pila se puede encontrar en los relojes y en algunos juguetes. Las pilas de botón contienen diversidad de metales y no metales que pueden ser tóxicos o corrosivos, como mercurio, óxido de plata, litio, hidróxido de sodio o potasio. Al pasar mucho tiempo dentro del cuerpo, puede liberar alguno de estos elementos y, en casos extremos, podría causar quemaduras eléctricas de bajo voltaje.

Imanes

Si tu hijo se ha tragado un imán, es posible que no ocasione ningún problema. Por otro lado, en el caso de haberse tragado varios imanes o una combinación de un imán con objetos metálicos, hay que recurrir a un tratamiento urgente, ya que esto podría ocasionar perforaciones intestinales.

Signos y síntomas que indican que tu hijo se ha tragado un objeto

Lo primero que se debe hacer es observar su garganta para ver si el objeto sigue ahí y si se puede sacar fácilmente. En el caso de no observar nada y sospechas que tu hijo ha ingerido un objeto debes tomar en cuenta estos signos y síntomas, como evidencia este estudio publicado en los Archivos de medicina :

• El niño se rehúsa a comer y beber.
• Vómito con sangre o sangrado rectal.
• Toser o respirar ruidosamente.
• Babeo, garganta irritada y escurrimiento o congestión nasal.
• Dolor de pecho o abdominal.
• Fiebre o escalofríos.
• Asfixia o atragantamiento.

¿Cómo se obtiene un diagnóstico para saber si tu hijo se ha tragado un objeto?

El encargado de diagnosticar a tu pequeño debe ser un médico especializado en estos casos. Así, podrá examinar su garganta, pecho y abdomen. Para analizar y obtener un diagnóstico, se utilizan técnicas y estudios dependiendo del objeto que tu hijo haya ingerido.

• Esofagografía u otras radiografías: para observar el cuello, pecho y abdomen de niño.
• Detector de metales: para buscar algún objeto metálico que esté dentro del organismo del pequeño.
• Laringoscopia: para examinar la parte posterior de la garganta.
• Tomografía computarizada (TC): para revisar si hay objetos en el esófago o estómago del niño.
• Endoscopia: para ver dentro del sistema digestivo, como evidencia esta investigación publicada en American family physician.

Si tu hijo se ha tragado un objeto, ¿cómo se puede extraer?

Generalmente los objetos que los niños se tragan no son de riesgo y el médico puede decidir que los padres deben observar cada defecación de su hijo para verificar que el objeto se expulse de manera natural a través de las heces.

Por otro lado, es posible que el médico decida extraerlo con instrumentos como un catéter con globo o los fórceps. También existe un procedimiento llamado Bougienage que sirve para empujar el objeto hacia el estómago. En los casos más complicados el médico deberá acudir a una cirugía.

Recomendaciones

Según la Asociación Española de Pediatría, estas son algunas de las recomendaciones que se pueden seguir a la hora de evitar que los niños ingieran objetos o se atraganten:

• Mantén los objetos pequeños fuera del alcance del pequeño.
• Hay que evitar los juguetes que contengan piezas pequeñas en los menores de 5 años.
• Corta los alimentos del niño en trozos pequeños. En caso de alimentos con espinas, revísalos muy bien antes de darles la comida.
• Es recomendable que los menores estén sentados mientras comen.
• Guarda los medicamentos en envases a prueba de niños, incluyendo los de uso diario que se llevan en la cartera.
• Si realizaste en casa trabajos de reparación cuenta los materiales antes y después de hacer la actividad, tales como clavos, tornillos y los líquidos que usaste para la limpieza.

La gravedad del objeto tragado dependerá de dónde esté localizado, la forma que tenga y la composición del material del cual está hecho. Es importante tener en cuenta que el médico elegirá el análisis y la extracción adecuada para cada caso.