Shikanji, el mojito ayurvédico: qué es y cómo se prepara

¿Alguna vez has oído hablar del Shikanji? Te contamos cuáles son los beneficios de esta bebida y cómo prepararla en casa.

Escrito y verificado por el nutricionista Saúl Sánchez Arias.

Última actualización: 23 diciembre, 2023

El Shikanji, también llamado Shikanjabeen o Nimbu Shikanji,  es una bebida a base de limón y especias, típica de la India y del norte de Pakistán. En occidente se conoce como «el mojito ayurvédico», ya que se compara con el coctel tradicional.

No obstante, no contiene alcohol y sus ingredientes se asocian con algunos beneficios para la salud. Además, se considera una buena opción para calmar la sed, pues hidrata y refresca al mismo tiempo. ¿Cómo se prepara?

¿Qué es el Shikanji?

Hay quienes conocen al Shikanji como ‘limonada india especiada’, ‘limonada ayurvédica’ o ‘mojito ayurvédico’. Esto se debe a que es una bebida a base de limón, en la que también se añaden especias como el comino en polvo, la pimienta negra, la menta, el jengibre o el chaat masala (un condimento indio).

De hecho, en sus países de origen, India y Pakistán, se prepara un polvo casero llamado Shikanji Masala, que después se agrega a esta bebida. Para ello, se tuestan y se muelen varias especies molidas, como semillas enteras de cilantro, semillas de comino y granos de pimienta negra enteros.

Luego, se combina con chaat masala, sal negra y sal común. Adicional a esto, se utiliza agua mineral o algún refresco con gas y cubos de hielo. ¿El resultado? Una bebida refrescante, llena de sabor, que además aporta algunos nutrientes.

Beneficios potenciales del Shikanji

Al ser una bebida tradicional, el Shikanji se vincula a una variedad de beneficios para la salud. No obstante, es importante destacar que hasta la fecha no hay investigaciones científicas que respalden sus propiedades. Los efectos que se le atribuyen provienen en gran medida de la literatura popular y de datos anecdóticos.

En este orden de ideas, se dice que sirve para lo siguiente:

• Pérdida de peso.
• Estimulación de la digestión.
• Salud cardiovascular.
• Prevención de infecciones.
• Salud cutánea y capilar.

Ahora bien, algunos de sus efectos se sustentan en el valor nutricional que contienen sus ingredientes principales. El limón, por ejemplo, se destaca por su abundante contenido de vitamina C, fibra dietética, potasio, vitaminas del complejo B, magnesio y calcio.

Un estudio compartido a través de BMC Chemistry expone que también contiene flavonoides, alcaloides, cumarinas, limonoides y aceites esenciales beneficiosos para el organismo. Se le atribuyen efectos antioxidantes, antiinflamatorios, digestivos e inmunomoduladores.

Por su parte, las especias ayurvédicas tienen micronutrientes y antioxidantes que se valoran en la medicina tradicional. Una revisión divulgada en Current Cardiology Reviews expone que su contenido calórico es bajo y suponen una fuente interesante de antioxidantes y compuestos bioactivos.

Para ser más precisos, se ha observado que tienen potencial como antiinflamatorio, antiproliferativo y antihipercolesterolémico. De acuerdo a esta publicación, son útiles para promover la salud del corazón.

En cualquier caso, conviene considerar que estas cualidades se han evaluado en los ingredientes del Shikanji por separado. No hay estudios que evalúen de manera concreta los efectos de esta bebida. Además, hay que considerar que contiene azúcar, lo que puede ser contraproducente en algunas personas, como las que tienen síndrome metabólico.

¿Shikanji apoya la pérdida de peso?

Se afirma que los ingredientes que se utilizan en esta bebida india son útiles para apoyar la pérdida de peso. No obstante, esto no es del todo cierto. Si bien el limón y las especias se consideran saludables, la receta incluye azúcar agregada. 

De acuerdo con información de la revista Nutrients, el consumo de azúcares predispone a un aumento de la adiposidad, un incremento del peso corporal y, en última instancia, al sobrepeso y la obesidad.

Eso no quiere decir que ingerir Shikanji conlleve como tal a un aumento de peso. Siempre y cuando su consumo sea moderado, tiene lugar en la dieta. Aun así, si se está siguiendo un plan de pérdida de peso, es mejor evitarla.

¿Shikanji es una buena opción para la hidratación?

Puede que el Shikanji no apoye la pérdida de peso como algunos lo afirman. No obstante, sí se considera una buena opción para la hidratación. Dado que combina sal, especias (que aportan micronutrientes), agua y azúcar, ayuda a reponer los líquidos y electrolitos que se pierden a través del sudor y la orina.

¿Cómo preparar Shikanji en casa?

Ahora mismo, la receta para preparar Shikanji tiene varias versiones. Como hemos comentado, algunas se hacen con polvo casero Shikanji Masala, que puede prepararse o adquirirse listo en el mercado. Otros métodos emplean las especias en su forma natural. Te proponemos esta última versión. ¡Manos a la obra!

Ingredientes

• 2 limones
• 500 mililitros de agua
• 1/2 cucharada de comino en polvo (2 gramos)
• 1 pizca de pimienta negra en polvo
• 1/2 cucharada de sal (2 gramos)
• 1 cucharada de azúcar (15 gramos, opcional)
• 1 pizca de ralladura de jengibre
• 1 cucharadita de jengibre en polvo
• 4 hojas de hierbabuena o de menta
• Hielo

Paso a paso

• Para empezar, exprime el jugo de dos limones en una jarra. Luego, añade el agua.
• Seguidamente, introduce la sal, el comino, la pimienta, el azúcar, la hierbabuena bien picada y la ralladura de jengibre.
• Remueve bien los ingredientes hasta que queden bien integrados.
• Agrégale hielo al gusto y sirve.
• Puedes decorar con rodajas de limón y hojas de menta.

Nota: puedes omitir el uso de azúcar para que la bebida sea más saludable o si —por algún motivo— no puedes consumirla.

Shikanji, refrescante e hidratante

El Shikanji es una bebida de origen ayurvédico que combina el sabor del limón con varias especias saludables. Ingerida en cantidades moderadas, puede ser una buena opción para hidratarse y calmar la sed en los días calurosos.

La receta original contiene azúcar agregado, por lo que no es conveniente para personas con diabetes, sobrepeso, obesidad o cualquier afección asociada al síndrome metabólico. Aun así, puede prepararse sin este añadido.

¿Te animas a probarla?